Station: [108] Неандерталец – история исследования
В 1856 году рабочие каменоломен в долине Неандерталь между Эркратом и Меттманом, неподалеку от Дюссельдорфа, наткнулись на фрагменты человеческих костей. Вскоре выяснилось, что они нашли кости доисторических людей, которые отличались от костей современных людей. По месту нахождения костей этот вид людей был назван Homo neandertalensis или неандертальцем.
На данный момент найдено почти 3000 остатков костей и зубов, принадлежавших примерно 300 неандертальцам. Большинство из них из Франции, Италии, Испании, Германии, Бельгии и Португалии. В 1997 и 2000 годах в долине Неандерталь снова велись раскопки. При этом на известном месте находки обнаружились новые фрагменты костей. Согласно новым данным, найденный здесь неандерталец – это мужчина в возрасте от 40 до 60 лет ростом около 1 м 68 см. Он был похоронен 40 000 лет назад в небольшом гроте долины Неандерталь.
С 19 века неандерталец будоражил воображение современников. На иллюстрациях видно, как представляли себе неандертальцев ученые и художники. Здесь есть все – от обезьяноподобного чудовища до благородного дикаря. И даже неандерталец в костюме.
Сегодня научные исследования неандертальца проводит Лейпцигский институт эволюционной антропологии Макса Планка. Еще одна изюминка музея – стеклянный неандерталец – демонстрирует особенности телосложения этого древнего человека.