Première représentation d’un placenta : palette de fard égyptienne @museum.de

M: Cette vitrine renferme un objet très intéressant. C’est une réplique de la palette dite de Narmer. L’original vient d’Égypte, elle a plus de 5.000 ans et elle est mondialement connue. L’original est exposé au Musée Égyptien du Caire.

F: Narmer est considéré comme le dernier roi de l’Egypte antique. Il est mentionné plusieurs fois dans des documents contemporains et plusieurs objets précieux lui étant dédiés nous sont parvenus. Et pourtant: l’origine et l’identité de ce puissant souverain restent extrêmement peu connues.

M: Cette palette cérémonielle est taillée dans du schiste poli. D’une longueur de 64 centimètres environ, elle est décorée des deux côtés et elle est restée presque parfaitement intacte. Un autre aspect fascinant de cet objet est qu’il donne à voir les hiéroglyphes les plus anciens connus.

F: Mais c’est un tout autre détail qui nous intéresse. La face avant représente une procession triomphale à la gloire de Narmer. Nous nous intéresserons spécialement aux quatre porte-drapeaux, dans le second registre à partir du haut. Le dernier de la file brandit quelque chose de rond avec un genre de cordon. Il s’agit probablement du placenta momifié du pharaon. On pense que les Égyptiens considéraient dans le placenta un peu comme un jumeau du souverain. C’est pourquoi cet organe était conservé avec grand soin et qu’il faisait l’objet d’un culte.