Детство, юность и социальное окружение @museum.de

Эрих Мендельсон родился 21 марта 1887 года в Алленштайне в Восточной Пруссии. Его отец Давид Мендельсон активно участвовал в делах еврейской общины. Он был хозяином небольшого магазинчика, и Эрих рос в довольно скромной обстановке. По его словам, уже в пятилетнем возрасте он был уверен, что станет архитектором. Однако, подобно Салману Шокену, он подчинился воле своего отца, который хотел, чтобы сын получил более приземленную профессию. Так Эрих начал учиться на торгового специалиста в Берлине.

Однако он бросил это дело и начал изучать национальную экономику в Мюнхене. Но и здесь он не задержался. Он перешел к изучению архитектуры – сначала в Берлине, затем снова в Мюнхене, где в 1912 году получил диплом высшей технической школы. В том же году он обосновался в Мюнхене, став свободным архитектором, а в 1918 году открыл свое архитектурное бюро в Берлине.

Важным источником вдохновения для Эриха Мендельсона была музыка. Когда он рисовал свои эскизы, больше всего его окрыляли работы Иоганна Себастьяна Баха. Жена Мендельсона тоже была музыкантом. С виолончелисткой Луизой Маас он познакомился летом 1910 года, когда ей было всего 16 лет. Между ними завязалась оживленная переписка. Однако поначалу семья Луизы относилась к знакомству скептически, поскольку Эрих не соответствовал социальному статусу семьи Маас.

В 1915 году Эрих и Луиза поженились. Через год у них родилась дочь Эстер. Семья Мендельсонов поддерживала контакты с музыкантами, художниками, архитекторами, учеными и политиками. Поскольку Мендельсонам не раз приходилось эмигрировать, они пересекались с очень большим количеством разных интересных личностей. Среди них были художники Лионель Фейнингер и Макс Пехштейн, архитекторы Людвиг Мис ван дер Роэ и Фрэнк Ллойд Райт, физики Альберт Эйнштейн и Эрвин Финлей-Фройндлих, а также президент Всемирной сионистской организации, а впоследствии – первый президент государства Израиль Хаим Вейцман. Эту сеть контактов можно рассматривать как своего рода отражение того времени.