De ontwikkeling van de Rijnscheepvaart – van boomstamkano tot containerschip @museum.de

Scheepstypen hebben in de loop der eeuwen een enorme ontwikkeling doorgemaakt: Van de prehistorische boomstamkano’s en Romeinse handelsschepen, de drakenboten van de Vikingen tot en met de overgang van zeil- naar stoomschepen. De schepen werden groter, hun bouwwijze complexer. De wandvitrines in deze zaal brengen die ontwikkeling in beeld. Links vooraan beginnend, kunt u met de klok mee door de geschiedenis van de Rijnschepen ‘wandelen’.

De middelste vitrine toont drie soorten massatransport over water: per historisch vlot, duwboot met duwbakken en sleepkonvooi.

Met vlotten werd hout uit het Zwarte Woud vervoerd. Eenmaal aangekomen op de plek van bestemming werd het houten vlot uit elkaar gehaald en als bouwhout verkocht.

De opkomst van gemotoriseerde sleepboten, halverwege de negentiende eeuw, was het startpunt van een ongekende efficiencyslag, die tot op heden doorgaat. Moderne duwboten met wel zes duwbakken per combinatie kunnen 16.000 ton aan goederen vervoeren. Dat is te vergelijken met tien goederentreinen met elk veertig wagons!

De huidige generatie containerschepen vaart de Rijn over met tot wel 400 containers aan boord – afhankelijk van het waterpeil. Als je bedenkt dat er 10.000 spijkerbroeken in een container gaan, geeft dat wel een idee van de duizelingwekkende hoeveelheid goederen die van A naar B wordt vervoerd. Het transport van een nieuwe flatscreen van Azië naar Europa kost bijvoorbeeld pakweg 36 eurocent. Voor dezelfde afstand zou je voor een ansichtkaart een veelvoud van dat bedrag betalen!

Uiteraard moeten alle transportbewegingen van goederen en schepen zorgvuldig aangestuurd en gemonitord worden. Bij het volgende station zien we welke bijzondere vaartuigen de Rijn bevaren. Daarvoor loopt u even terug naar de vorige zaal. Links naast de Christoffel is een zaal met een grote muurschildering.