« Lange Anna » @museum.de

C’est un piton rocheux qui brave les éléments du haut de ses 47 mètres : Die lange Anna, ce qui signifie la grande Anna. Ce fier éperon rocheux de grès bigarré, d’un poids de 25 milliers de tonnes, est devenu un emblème de l’île de notoriété mondiale. Depuis 1969, il est classé officiellement monument naturel.

Chaque année, des milliers d’oiseaux de mer viennent nicher sur ce piton comme sur la falaise. Le fou de Bassan, le fulmar boréal et le guillemot de Troïl y couvent puis y élèvent leur progéniture, attirant sur l’île en grand nombre les passionnés d’ornithologie.

Dans sa forme actuelle, le piton n’est pas si ancien qu’on pourrait le penser. La grande Anna est le vestige d’une formation rocheuse qui comportait quatre pitons rocheux reliés par des arches. Les autochtones avaient surnommé l’étalon cette formation à quatre pattes. La mer a affouillé les colonnes jusqu’à ce qu’elles finissent par s’effondrer, l’une après l’autre. Sauf la grande Anna, et sa petite sœur, la petite Anna, qui ont tenu le coup

Mais d’où la grande Anna tient-elle son nom, au juste?

On ne saurait l’affirmer avec certitude. Toujours est-il que la lange Anna est entrée au panthéon de l’histoire allemande, au même titre que la Grosse Bertha, par exemple.

Si l’on en croit une vieille histoire de marins, autour de 1900, il y aurait eu ici un troquet. Derrière le comptoir, une serveuse grande et élancée se prénommant Anna aurait servi à boire.

Quand un marin sortait de chez lui le soir en annonçant « je vais voir la grande Anna », la famille avait le choix entre deux interprétations possibles : soit il allait sur la pointe nord de l’île voir si jamais un bateau en perdition envoyait un signal de détresse, soit il s’offrait un schnaps avec ses copains marins-pêcheurs.

Galimatias de marin ou histoire vraie? Helgoland regorge d’histoire et de légendes. Le musée d’Helgoland, en contrebas de l’île, vous invite à découvrir d’autres petites histoires, mais aussi des pages de l’histoire avec un grand H.