Le 19e – un siècle mouvementé @museum.de

Quand le Palatinat du Rhin est dissous en 1803, Eppingen est rattachée au Pays de Bade et obtient bientôt le statut de chef-lieu.

C’est à cette époque que la ville se dote de ses administrations, aux portes de cette ville majoritairement paysanne, dans un quartier qui existe aujourd’hui encore, le Rot. On y trouve une prison, un tribunal, un bureau des Eaux et Forêts, une étude de notaire, une synagogue et une église protestante avec son presbytère. Commence alors une époque de prospérité.

Tout va bien, jusqu’à l’éruption du volcan « Tambora » en Indonésie, en 1815. Ce cataclysme entraîne de par le monde des famines et des mauvaises récoltes, y compris en Europe. Deux tiers du bétail meurent de faim, les céréales atteignent des prix prohibitifs.

Révolution de 1848/49, plusieurs mauvaises récoltes d’affilée et poussée démographique sont autant de facteurs qui incitent à prendre le chemin de l’exil.
En 1854, 200 citoyens indigents obtiennent un billet de bateau gratuit pour rejoindre l’Amérique – un aller simple s’entend !

Au total, pas moins de 500 habitants d’Eppingen s’expatrieront jusqu’à 1900.
Parmi les candidats à l’exil, on trouve aussi de riches citoyens, qui vendent leurs maisons et leurs terres et tournent le dos à leur ville pour tenter leur chance en Amérique. C’est le cas de la famille Kobold, dont la bible familiale a fait le voyage en sens inverse plus de 100 ans plus tard. Elle est aujourd’hui exposée ici dans un coffre de voyage qui a traversé l’Atlantique.