Station: [219] Získávání kovů

Bronz, to byl žádaný materiál. Leskne se podobně jako zlato, je tvrdý, ale má velkou odolnost a lze ho libovolně tvarovat. Díky těmto novým vlastnostem bylo možné vynalézt nové produkty nebo je nově vyrobit z bronzu. Meč s dlouhou úzkou čepelí je proto vynálezem doby bronzové.

Nejprve se ale stále používala čistá měď. Měď se v přírodě většinou vyskytuje v podobě chemické sloučeniny - rudy. Kov lze získat teprve hutnickým zpracováním. Měděné rudy lze nalézt hlavně v horských oblastech Evropy. V době bronzové se využívala naleziště ve středních Alpách. Nejprve se těžily minerály obsahující měď, které se vyskytují na zemském povrchu a které lze dobře poznat podle jejich barvy. To můžete vidět na měděných rudách ve vitríně. Později se musela začít využívat ložiska pod zemí. Tak se vyvinulo živé hornictví jako například v Mitterbergu (čti: mitrbergu) v Solnohradsku.

Hornické práce byly vysilující: Nejprve byla ruda rozdrcena na malé kousky, oddělena od hlušiny a vypražena. Tavením na dřevěném uhlí se pak měď uvolnila z chemické sloučeniny. Získaný materiál se dále čistil kováním a opětovnou tavbou.

Brzy se zjistilo, že vlastnosti mědi lze zlepšit legováním cínem: bod tání klesne, tekutý cínový bronz lze lépe odlévat a odolnost a a tvrdost lze měnit podle účelu užití.

Ložiska cínu v Evropě jsou vzácná. Cín se hlavně vyskytuje jako cínovec, kassiterit a usazuje se ve vodních tocích. Tam ho lze rýžovat jako zlato. Od rané doby bronzové byla využívána ložiska cínu v jihoanglickém Cornwallu (čti: kornvolu). Se surovinou se obchodovalo na velké vzdálenosti a přitom se také jistě vyměňovaly důležité zprávy a řemeslné dovednosti. Střepy z doby bronzové zde ve vitríně ukazují, že od mladší doby bronzové byla zřejmě využívána také velká ložiska cínu v Krušných horách. Střepy pocházejí z naleziště poblíž jednoho rýžoviště cínu u Johanngeorgenstadtu (čti: johangeorgnštadtu). Při rýžování cínu se v tekoucí vodě propírala zemina obsahující rudu. Díky dřevěné konstrukci se mohla regulovat rychlost toku, takže těžká zrna rudy se usazovala na dně. Hlušina a zemina byly dále odplavovány.