Station: [138] Методы датирования

Слово "Дендрохронология" имеет греческое происхождение: "дендрон" означает дерево, "хронос" – время, а "логос" – учение. По годовым кольцам на поперечном срезе ствола дерева определяется его возраст. Примеры таких срезов показывает дерево с левой стороны витрины.

Если присмотреться, можно заметить, что годичные кольца имеют разную ширину. Это объясняется климатическими причинами. Рисунок, образующийся в процессе роста дерева, похож на отпечаток пальца. Чередование колец можно измерить и представить в виде кривых. Путем наложения годичных колец живых деревьев на годичные кольца древесины, использованной в постройках, например, в фахверковых домах, можно строить региональные хронологические кривые. С ними можно сравнить кривые еще не датированных деревьев. Это позволяет определить их возраст. Такие породы древесины как дуб, ель и сосна наиболее пригодны для дендрохронологических исследований.

Видите дерево в правой части витрины? Мы установили там сенсорный экран. Попробуйте сами построить хронологические кривые!

Еще один способ определения возраста – радиоуглеродное датирование. Оно основано на распаде нестабильных изотопов углерода, атомов углерода-14, создаваемых космическим излучением в атмосфере Земли. Наряду со стабильными атомами углерода-12 живые существа поглощают с пищей и атомы углерода-14. После смерти организма начинается распад атомов углерода-14. Через 5730 лет от них остается половина, в то время как доля атомов углерода-12 остается неизменной. По соотношению атомов углерода-14 к атомам углерода-12, исследователи могут вычислить, сколько лет прошло с момента смерти живого существа.

Однако на радиоуглеродное датирование не всегда можно положиться на сто процентов. Дело в том, что содержание углерода-14 в атмосфере неодинаково. Поэтому радиоуглеродное датирование сравнивают с годичными кольцами деревьев, точный возраст которых уже установлен методом дендрохронологии.