Un livre chargé d’histoire : le rouleau de la Torah @museum.de

C’est une partie de la Bible, mais pas un de ses livres ? Qu’est-ce que c’est au juste ?

La Bible n’est pas une invention chrétienne. Elle nous vient d’une époque où les livres reliés n’existaient pas encore.

La Torah, c’est à dire les cinq livres de Moïse, aussi appelés Pentateuque, est l’écriture sainte du judaïsme. Comme tous les rouleaux de la Torah, le spécimen ici représenté a été écrit par un scribe expert en calligraphie, appelé sofer. Son travail doit être d’une perfection absolue, car l’exécution d’un rouleau de la Torah est un acte sacré, et une fois achevé, le rouleau est un objet sacré.

Sacré au point qu‘il est interdit de le toucher avec les mains. Il existe des pointeurs spéciaux pour suivre la ligne en lisant pendant le service religieux. Car la Torah est divisée en 54 sections, correspondant aux services religieux lus chaque semaine à la synagogue.

Normalement, le parchemin est enroulé sur deux tiges de bois, l’une à droite et l’autre à gauche. Sur cet exemplaire, ces tiges sont manquantes, ce qui indique que le rouleau a été désacralisé, autrement dit que sa valeur religieuse a été officiellement invalidée.

À la synagogue, le lecteur fait tourner les deux tiges de bois simultanément pour faire lentement défiler devant soi le passage à lire.

On traverse donc toute l’année liturgique en faisant ainsi tourner le rouleau de la Torah. Elle commence par la création du monde, décrite dans le 1er livre de Moïse, et se termine sur la mort de Moïse, à la fin du 5e livre. Quand une nouvelle année commence, la lecture recommence du début.

La Torah, qui signifie « instruction » ou « loi », est la partie la plus importante de la « Bible hébraïque », aussi appelée « Tanakh », mais ce n’est pas la seule.

En effet, le Tanakh, la Bible hébraïque, correspond à l’Ancien Testament des Chrétiens : en plus de la Torah, des cinq livres de Moïse donc, il comporte aussi les livres des Prophètes, les Livres poétiques avec les Psaumes, et les Livres historiques.

Juifs et Chrétiens ont donc en commun l’Ancien Testament, qui forme le socle de leur croyance.