Fossiles et minéraux @museum.de

Le rocher rouge d’Helgoland est le résultat de l’action de puissantes forces géologiques. Il y a environ 230 millions d’années, la baie allemande était une plaine dont le sol renfermait en grande quantité des minerais de sel sous la forme de Zechstein salifère. Il s’agit des vestiges d’une immense mer peu profonde qui s’est évaporée depuis longtemps. Des couches de grès bigarré et de calcaire coquillier sont venues se superposer sur le Zechstein.

Sous l’effet de la pression de différentes forces, conjuguée aux propriétés des roches, au fil de millions d’années, le Zechstein riche en sel a propulsé vers le haut les couches de grès bigarré et de calcaire coquillier qui le recouvraient. C’est ainsi que le promontoire rouge d‘Helgoland et la Düne ont surgi des fonds d’une plaine plate.

Le calcaire qui affleure reste aujourd’hui une véritable mine de fossiles. Ils témoignent de la richesse de la faune et de la flore du crétacé. Les fossiles ici exposés proviennent tous d’Helgoland.

En 1910, le géologue Wilhelm Wolf fait une découverte exceptionnelle sur la côte sud d’Helgoland : il exhume le crâne fossilisé d’un amphibien, prisonnier du grès bigarré. Une salamandre géante de plus de 2 mètres qui vivait il y a environ 250 millions d’années. En 1913, le scientifique Henry Schröder examine la trouvaille et réalise le moulage en plâtre du crâne ici exposé, fidèle à l’original.